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盈利能力
Upwork股东炮轰管理层，提出改革建议，股价大涨！
纽约投资公司Engine Capital批评Upwork（纳斯达克：UPWK）在战略聚焦、执行力和资本分配方面存在问题，导致其未能充分发挥潜力。该公司提出了一系列变革建议，包括改善平台功能、加强企业客户发展、优化成本结构和重组董事会。Upwork回应称，公司已实现盈利能力提升、股票回购，并正在积极优化成本管理，致力于为股东创造更大价值。
2024年9月13日，Upwork（纳斯达克代码：UPWK）的股价迎来了一次显著的上涨，涨幅达9.99%，收盘价为$10.24，总市值达到13.52亿美元。这一市场反应源于Engine Capital向Upwork董事会发出的一封公开信，信中详尽地批评了公司当前的战略执行和资本分配问题，并提出了一系列改革建议，以提高股东价值。
Engine Capital是一家以价值导向为主的特殊情况投资基金，持有Upwork约3.5%的股份。作为Upwork的股东，Engine Capital对公司在全球最大的自由职业平台中的潜力充满信心，然而他们对公司当前的管理层和董事会的决策表示了严重关切。
在信中，Engine Capital指出，Upwork在多个方面存在严重问题，包括战略不清晰、执行力不足、资本分配不合理以及管理团队频繁更替。这些问题导致公司在过去几年中表现不佳，股价被严重低估。
信中列出了以下关键问题和改进建议：
缺乏战略清晰性和执行力：Upwork没有明确的战略方向，资源分配不合理，管理层经常追求新产品和项目，而忽视了核心业务的发展，导致公司的增长乏力。信中特别提到，企业业务的扩展是一个巨大的机会，但由于缺乏重点和执行不力，这一机会被严重低估。
资本分配不合理：公司在研发和品牌推广方面的高支出未能带来明显的回报。自2019年以来，Upwork在研发方面花费超过7.8亿美元，占其当前市值的60%左右，但平台功能仍存在诸多问题。品牌营销投入超过1亿美元，但实际效果存疑，前员工普遍认为这笔投资没有显著提升业务表现。
管理团队频繁更替：管理团队内部缺乏稳定性，高层管理人员频繁更替，加剧了战略和执行上的混乱。自2020年CEO Hayden Brown上任以来，已有三任CFO和多个关键职位的高管离职或更替。
呼吁董事会进行改革和加强治理结构：信中呼吁董事会采取积极措施，包括改善平台基础功能、专注于企业业务机会、优化公司成本结构、利用公司现金储备回购被低估的股票、刷新董事会成员，并将管理层的薪酬与股东价值创造挂钩。
进一步优化成本结构，减少股权稀释：Engine Capital认为公司目前的成本结构仍然臃肿，有进一步削减的空间，尤其是在研发和营销支出上。自IPO以来，公司普通股数量增加了36%，股东权益被严重稀释。
利用资本优势进行股票回购：信中建议，如果公司能够进行必要的改革，股价将得到显著提升。因此，董事会应利用公司的现金储备和未来的自由现金流积极回购股票，以提高股东回报。
推动更好的企业治理：建议董事会去除分期制，允许股东每年选举所有董事，以增强董事会的透明度和问责制。同时，建议引入具备相关经验的新独立董事，加强董事会的多样性和专业性。
市场反应
在这封信公开后，市场对这些改革建议表示积极回应，Upwork的股价应声上涨9.99%，收盘价为$10.24，市值达到13.52亿美元。这一涨幅显示出投资者对Engine Capital提出的建议充满信心，并期待公司未来能够通过这些改革实现更大的发展。
结语
作为一家HR科技媒体，我们将持续关注Upwork未来的改革进展，以及这些改革对整个自由职业市场和企业用工模式带来的深远影响。Upwork的成功与否，将成为衡量在线工作市场发展潜力的重要标尺。
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盈利能力
2023年全球的HRTech投资都在减少：您应该担心吗？
编者注: HR科技行业经历了疫情期间的高速增长,许多公司完成多轮融资。现在迎来平复期,投资者对公司盈利能力的要求更高。创业公司需要证明其业务价值,真正帮助客户取得业绩。同时还需要关注运营效率,降低成本。这有助促使创新者专注产品与服务本身。长远来看,将使整个行业迈向更健康、可持续的发展。
这篇文章详细分析了2023年上半年人力资源科技领域的融资情况，并与2022年进行了对比。以下是文章的核心摘要：
2023年上半年，人力资源科技领域的总融资额为29.3亿美元，共有145轮融资。相比之下，2022年全年的融资额为76亿美元，融资轮次为246轮。这表明2023年的融资速度明显慢于2022年。
尽管融资速度放缓，但这并不意味着人力资源科技行业的衰退或即将到来的危机。相反，这提供了一个急需的反思和完善的机会。许多公司在过去两年中进行了多轮融资，将有资金继续运营。
2023年上半年的种子轮融资占总融资轮次的近40%，这暗示了人力资源科技领域的积极发展。这表明新公司不断涌入这个领域，他们带来了创新的想法和解决方案，吸引了投资者的注意。
2023年上半年，雇主-员工关系的财务方面吸引了21亿美元的投资，超过了总融资的一半。人才管理和招聘的投资继续，但仍然缓慢。
2023年上半年，美国看到了最多的融资轮次，145轮中的64轮。英国以11轮排在第二，加拿大和德国都有8轮。
本文来自ANITA LETTINK，我们会持续介绍其相关观点和全球趋势。
4月份时,我写过第一季度从HR科技投资角度来看画面令人担忧。这种趋势在第二季度延续。融资轮确实正在放缓:2023年上半年HR科技融资总额为29.3亿美元,共145轮。如您在下图中所见,今年的融资规模远低于2021财年和2022财年(246轮,总额76亿美元)。4月尤为低迷。尽管我们仍领先于疫情之前,但过去两年见证的热情势头已消退。
须注意的是,这种放缓并不意味着HR科技领域出现衰退或即将来临的危机。相反,它提供了进行内省和调整的难得机会。过去两年,许多公司完成过一轮以上的融资,并有资金继续运营。
随着HR科技的并购消息比往年更多,明显投资者和供应商也在重新调整方针和解决方案。重点放在培育和扩展现有的解决方案组合,促进战略合作,并铺平可持续增长的道路。这不仅仅是HR科技的情况:所有行业的投资轮次都远低于过去。
这是必要的,因为最近6个月我们也看到几家年轻公司倒闭,仅因为资金不足,其业务模式在严峻的经济环境下行不通。这段重新校准的时期让HR行业巩固收获,调整产品,找到更稳健平衡的未来发展道路。但如果您有出色的解决方案,您仍可以找到投资者为您的业务提供资金。
HR科技创新?全速前进!
145轮融资中有54轮是种子轮,我认为这是好兆头。这意味着什么?最初创办公司时,大多数创始人会自举。他们用积蓄支撑自己和任何可能有的员工。然后,他们通常会融资预种子轮,向家人和朋友融资,以支持产品上市。一旦获得几个客户,他们会尝试融资种子轮。重点是:种子轮是非常早期的融资,目的是吸引资本,以便您可以开发您的解决方案并在市场获得吸引力。
近40%的融资轮是种子轮这一事实暗示了HR科技领域的积极发展。这表明该领域持续有新的公司涌入,携带可吸引投资者的创新理念和解决方案。大量种子轮显示了投资者对这些初创公司以及它们颠覆HR行业的潜力的信心和看好。
尽管并非所有获得种子资金的公司最终都会成功,但种子轮的普遍存在意味着崭新理念和解决方案持续注入HR科技生态系统。这些新进入者带来创新、竞争和颠覆的精神,并促使现有供应商不断进化和改进其产品。这表明一个充满活力的环境,新观点、视角和方法受到欢迎和培养。我认为多样性的思想推动行业进步,并使HR技术格局进行必要的升级。
继续关注财务
涉及雇主和雇员关系的财务方面持续吸引融资,这一趋势始于2022年下半年。如果您加总HCM和工资、福利、财务健康、养老金和薪酬,您将获得21亿美元,超过总融资的一半。
人才管理和招聘的投资继续但仍缓慢,尽管它们占据前3和4名。为了充分理解趋势,我们来比较一下今年和2022全年的情况。现在,融资轮并非精确科学,上半年可能不够热情,下半年可能更支持创业公司。所以,别太认真看待这个。但比较2023和2022仍有意思:
概览强调了2023年跨不同服务类别的融资轮次对比。虽然福利和养老金展现可喜增长,有望超过2022年,但人才管理、招聘和其他类别的融资出现明显下降。即使是长期顶级表现者HCM和工资,也没吸引到往年同等关注。
我尤其对薪酬领域缺乏融资感到惊讶,这是去年的顶级领域。考虑到对薪酬透明度日益关注,以及组织需要解决薪酬差距和促进包容性的需求,这个类别到目前为止缺乏融资令人惊讶。随着全球各地推出新的薪酬透明法规,薪酬解决方案可以关键支持判断是否存在向某些员工组过度付薪或付薪不足的情况。我相信下半年这里会改善,因为创始人和投资者都意识到其战略重要性和潜力。
第二个惊讶是人力资源管理。随着更多国家要求登记员工工作时间,人力资源管理解决方案显然有很大增长空间。但要创建人力资源管理解决方案尤其是支持多个国家的解决方案很困难。让我们看看下半年会发生什么。
走向全球
如往常一样,美国见证最多的融资轮,145轮中64轮。英国排第二,有11轮,加拿大和德国较为可观,各8轮。我发现非洲和中东的创始人开始参与融资轮令人鼓舞。这些地区包括劳动力市场多样化的国家、快速增长的经济体和以移动优先的劳动力。开发特定针对其背景和挑战的HR科技解决方案至关重要。
我广泛写过不同需求的移动优先劳动力以及为何认为非洲解决方案具有颠覆力。这些解决方案有潜力改变组织管理员工的方式、进行人才引进、提升员工参与感,并解决远程工作、非正式就业和自由职业等独特挑战。好消息是您可以在全球使用它们为移动优先用户提供服务。
人工智能呢?
显然,生成型人工智能是2023年的流行词,在公司传播中使用它可以吸引潜在投资者。当您暗示AI的前景,并将您的信息与其改革力联系起来,投资兴趣似乎更容易获得。
今年头6个月,许多科技公司,包括HR科技供应商,宣布将在其解决方案中建立AI功能。从部署AI驱动的ChatGPT类服务,到在其他关键领域利用人工智能,这些公司都在展示其承诺提供尖端技术,帮助HR专业人士节省时间和提高生产力。
我没有看到:尽管许多融资公告提到了AI支持,但这些公司没有一个只关注HR中的AI。我认为这很好,因为目前,在新闻稿中宣布AI似乎可以保证投资者的兴趣。但是HR是一个太敏感的话题,不能胡乱处理。幸运的是,大多数HR科技供应商在将AI整合到其解决方案中时采取更加谨慎和稳健的方法。
接下来呢?
2023年上半年HR科技融资概览显示与前几年相比显著放缓。尽管目前数字显示投资步伐更慢,但与疫情前相比,该行业仍处于有利位置。但我们也看到供应商之间的更多合作计划和更多并购活动。这种转变敲响警钟,督促供应商投资整合、创新和长期可持续性。我认为我们回到更稳健的公司融资方式是积极的,重新关注底线和明确的增长和盈利能力道路。从长远来看,这有利于客户、解决方案供应商和投资者。
希望您发现2023年上半年分析见解。请告诉我您对下半年的预测!
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